El término "cuero ecológico" o "ecocuero" suele utilizarse para describir materiales sintéticos que imitan la apariencia del cuero pero están hechos de plástico u otros materiales no biodegradables. Sin embargo, este término puede resultar engañoso ya que estos materiales no son realmente ecológicos ni sostenibles.

El verdadero cuero ecológico es el cuero curtido vegetal, que utiliza extractos de plantas en lugar de productos químicos nocivos en el proceso de curtido. Este método es más respetuoso con el medio ambiente ya que reduce la contaminación del agua y del aire, y también produce un cuero más natural y seguro para la piel.

Por otro lado, los materiales sintéticos utilizados en el "cuero ecológico" son derivados del petróleo y requieren procesos industriales intensivos que generan emisiones de gases de efecto invernadero y residuos tóxicos. Además, estos materiales tardan cientos de años en descomponerse, contribuyendo al problema global de la contaminación plástica.